O número de peregrinos que partiu este ano de Braga para Santiago xa é o máis elevado desde que hai estatísticas divulgadas polo Servizo de Peregrinos da Catedral de Santiago de Compostela, en gran parte debido ao Camiño da Geira e dos Arrieiros, que atravesa as comarcas do Ribeiro e O Carballiño. A pesar de aínda faltaren dous meses para terminar o ano, o sábado, día 24, foi atribuída a Compostela 1.259 a un peregrino que partiu da Sé de Braga, máis unha do que as rexistradas en todo o ano de 2022, que detiña o número máis elevado até agora.
Segundo os datos do Servizo de Peregrinos da Catedral de Santiago de Compostela, seis en cada dez Compostelas (770), os certificados que comproban o camiño feito, foron entregues a persoas que escolleron o Camiño da Geira e dos Arrieiros, un percorrido que creceu 35,8% fronte a todo o ano pasado e é o principal responsábel pola marca. O Camiño da Geira e dos Arrieiros suma máis 203 peregrinos fronte ao total de 2025, mentres o Camiño Central Portugués, na variante por Braga, perdeu 101 (18,4% menos). Este saldo explica gran parte do aumento do 10,4% en relación aos 1.140 peregrinos de todo o ano pasado.
A maior parte (61,2%) das partidas de Braga destínase ao Camiño da Geira e dos Arrieiros, contra 35,7% do Camiño Central Portugués, na variante por Braga, unha diferenza de 25,5 puntos porcentuais. O camiño Miñoto Ribeiro e “outros itinerários” reparten a restante porcentaxe. Os portugueses son a esmagadora maioría, con 889 peregrinos (70,6%). Séguense os españois (10,8%) e os eslovacos, que pasaron de cinco para 46 nos últimos dous anos, unha subida do 820%. Completan os primeiros lugares os peregrinos de Italia (30), do Brasil (24), da Polonia (17) e da Alemaña (15).
A lista inclúe este ano máis de 40 nacionalidades de seis continentes. Entre as máis improbábeis e distantes están dous neozelandeses e peregrinos da Australia, do Xapón, da Corea, do Irán e do Afganistán. Hai aínda tres surafricanos, catro cabo-verdianos, catro colombianos e peregrinos do México, da Venezuela, da Arxentina e da Ucraína.
O Camiño da Geira e dos Arrieiros ten 239 quilómetros e comeza na Sé de Braga. Atravesa os municipios de Amares, Terras de Bouro e Melgaço e entra na Galiza pola Portela do Home. É un dos poucoes trazados que ligan directamente á Catedral de Santiago de Compostela.
O itinerário foi presentado en 2017, en Ribadavia (Galiza) e en Braga, e recoñecido pola Igrexa en 2019. Foi despois referido en publicacións da asociación de municipios transfronteirizos Eixe Atlántico (2020) e do Turismo do Porto e Norte de Portugal (2021). Está agora incluído na lista de camiños culturais que o Goberno da Galiza prevé homologar este ano.
Segundo as asociacións que promoven o percorrido, xa o fixeron 9.136 peregrinos (1.351 só o ano pasado), de o cal 4.049 recibiron a Compostela, oriundos de media centenar de países. Unha das características que máis #o distingue é o patrimonio. Inclúe a Geira, a vía do xénero máis ben conservada do antigo Imperio Romano do Occidente, e a Reserva da Biosfera Transfronteiriza Gerês-Xurés, dous valores únicos que axudan a explicar o interese crecente de quen escolle saír de Braga.
